9月2日，欧洲空间局（ESA）在自己的社交媒体连发了一连串公告，称为了躲避一颗即将袭来的空叉（SpaceX）星链小卫星，他们把自己的“风神号”地球观测卫星采取了变轨操作。数据表明，变轨之后的风神号卫星有效地躲过了星链的撞击，并处于正常的运行中。按理说，只有200公斤重的星链应该主动变轨为1.4吨重的风神让路才对，但ESA的负责人表示，空叉明确拒绝了欧洲人请求变轨的要求。空叉真的这么傲慢吗？
星链卫星差点撞上风神号卫星
来袭的星链是空叉公司（SpaceX）在2019年5月份发射的首批试验小卫星之一，正常工作轨道应该在550公里；而风神号是欧空局在2018年发射的大型对地观测和气象卫星，运行在高度约为320公里的轨道上，正常情况下，两颗卫星是无论如何也不会发生碰撞的，但问题就出在这里。
欧空局在自己的公告中也有些模棱两可，他们一方面在为成功的躲避星链撞击而邀功，称做出这一举动是非常罕见的。另一方面又说他们在过去的一年曾经有效规避过28次的太空撞击行为。虽然字里行间显示着对这颗星链卫星的不满，但却始终未将怒火迁到SpaceX身上，这种暧昧的情况更加引起了小编的好奇心。
铱星系统经常躲避撞击机动
小编咨询了卫星控制方面的专家，得出的结论是大多数卫星在运行中都需要进行一些轨道机动行为，以稳定姿态和躲避太空碎片的袭击，特别是中低轨道的卫星，这种情况发生的就更加频繁。据称大名鼎鼎的“铱星”系统，几乎每周都会为躲避其他飞行物而进行变轨，这是一种常规的操作，无需指出到底是为了躲避哪颗卫星。
ESA发布的这串不友好公告，很有可能是冲着SpaceX的态度来的。它们的负责人对媒体表示，发现一颗星链卫星即将与风神号相撞后，ESA第一时间联系了空叉，经过简单的沟通后，空叉直接拒绝了挪动卫星的要求，原因不明。这可能是让ESA最为恼火的原因，你一颗只有200公斤的试验卫星，为何不能为我这个大块头让个路？
星链卫星
如果SpaceX直接拒绝了欧空局的请求，毫无疑问他们的做法是错误的，但小编认为这里面一定还有故事！刚才我们提到了星链卫星的550公里工作轨道远高于风神号，可为什么就会相撞呢？据悉在首批发射的60颗星链卫星中，只有50颗到达了目标轨道，其余10颗要么失联要么坏掉，空叉也无法控制卫星的运动。我们估计很可能是某颗失联的星链卫星运行到了320公里的轨道，并快速接近风神号卫星，险些酿成大祸。
如果真是我们猜测的这样，SpaceX也是有苦说不出。一方面他们对即将的卫星碰撞无能为力，另一方面又不能对媒体承认星链失控（会对空叉的融资造成负面影响），因此只好简单的“拒绝”二字敷衍过去。当然还有另外一种可能性，就是空叉根本就不承认ESA提到的卫星是一颗星链卫星，因为目前所有60颗星链卫星的轨道位置，都是根据后天的跟踪观测得出的，SpaceX从未向外界公布过每颗卫星的轨道信息，因此不予理睬也是说得通的。
未来7年将发射1.2万颗星链卫星
这毕竟不是长久之计，SpaceX在7年内要部署近1.2万颗星链卫星，再加上其他互联网星座公司积极部署的小型星座，到时卫星发生碰撞的概率将显著增加，所以未来需要一套有效的星间安全保护机制。ESA表示正在开发一套基于人工智能的自动躲避程序，将根据情况智能规避潜在的卫星威胁，而无需耗费大量人力和资源进行提前准备。
