11月3日中午太原刚刚成功发射了我国首颗立体测绘卫星“高分7号”，11月5日凌晨（约1:43）西昌又将马不停蹄的发射最后一颗北斗“爱星”（IGSO星，第49颗北斗卫星），两次发射之间间隔不超过40小时。也许在读到本文时，卫星已经成功发射了，您也不妨来了解一下高密度发射的这颗载荷——北斗3号IGSO-03星。
导航与定位卫星
由于“爱星”运行的轨道也是地球同步轨道的一种（与静止轨道高度一致），因此只能使用我国运力较大的长征3号乙火箭进行发射，发射地点是在西昌发射场的2号工位。由于我国的地理位置和考虑到变轨等一系列因素，同步轨道卫星一般选在夜间发射，这次也不例外。“爱星”是官方对IGSO轨道（即倾斜地球同步轨道）卫星的昵称，也可以简称“I星”，在北斗3号星座中3.6万公里高度一共运行6颗卫星，分别是3颗“爱星”和3颗“吉星”（G星，静止轨道）。
上次北斗3号IGSO星发射（资料）
实际上跟美国GPS类似，在北斗三号系统的设计中，仅仅依靠24颗“萌星”（M星，中地球轨道）就可以实现全球定位，增加的这6颗同步轨道卫星是为了增强星座间的通信和重点地区的定位精度。但由于静止轨道卫星的覆盖能力有限，设计人员将3颗同步轨道的卫星加上了倾斜角度（即“爱星”），这样尽管这3颗爱星还是与地球自转同速，但由于与赤道面有了夹角，效果上相对于地球还是动的，增大了北斗系统的覆盖范围。
导航与定位卫星系统
我们刚刚提过，正在建设中的北斗3号系统由30颗卫星组成，其中包括24颗萌星，3颗爱星和3颗吉星。如果5日凌晨顺利发射，那么3颗“爱星”将全部发射完毕，再加上已经发射的20颗萌星和1颗吉星，将只剩下4颗萌星和2颗吉星尚未发射。但根据年度计划，剩余的4颗萌星将在今年的11月和12月，分两次以“一箭双星”的方式完成发射，最后两颗吉星将在2020年上半年完成发射。
上次爱星发射时飞控大屏幕（资料）
上文中我们提到过，如果只考虑定位和授时功能，完成24颗萌星的发射和组网就能够全部实现，因此我们2019年的目标就是要完成所有萌星的发射。这样一来北斗3号将在2020年初具备无差别覆盖全球的高精度定位和授时功能，全面超越俄国的格洛纳斯和欧洲的伽利略系统，成为继GPS之后全球第二强的定位系统。
