6月底,嫦娥四号和玉兔二号均在同一天顺利自主唤醒,开始了第七月昼的科考工作,目前嫦娥和玉兔健康状况良好,适合继续执行任务。然而追踪报道中国航天的外国记者安德鲁·琼斯近日却撰文称,玉兔二号在上个月曾经与“鹊桥”中继卫星短暂的失去联络,但随后通信的得到了恢复。
琼斯一直在坚持撰写玉兔二号的相关报道,他在6月底的文稿中称:“玉兔2号月球车并非没有意外,6月份的时候玉兔仿佛出现了故障,导致玉兔2号与处在地月L2点的鹊桥中继卫星间的通信受到了巨大的干扰,这势必使得地球与玉兔2号之间的通信出现间断。”
玉兔2号最新自拍照 2019.6
琼斯认为这是由于玉兔2号上的处理芯片受到宇宙射线的击穿所致,但嫦娥任务的工作人员很快便修复了该故障,并重新建立了与玉兔号之间的联系。宇宙射线对航天器的影响还有很多,特别是深空环境下没有大气的保护,宇宙射线格外的复杂多变。例如美国的黎明号小行星探测器,就曾经在飞行途中遭受到多次宇宙射线的攻击,国际空间站的部分外置实验结构也因为宇宙射线造成了不同的影响。
那事情到底是怎么回事呢?原来官方早有答案!第6月昼期间,玉兔为躲避中午的太阳选择了午休。而6月4日技术人员发现其中一个对月球的“调制解调器”数据一直不达标准,由于反向帧的不同步导致无法对玉兔进行遥测,也就是说玉兔找不到了。经过专家的多方分析,确定是由于鹊桥中继卫星受到单粒子干扰,影响了鹊桥与玉兔的通信。
玉兔2号回拍着陆器
工作人员对鹊桥中继卫星上的调制解调器注入软重启指令后,玉兔与鹊桥的通信终于恢复。我们承认宇宙射线可能给航天器造成麻烦,但是琼斯对玉兔二号的报道可能有点想多了。并不是玉兔出现了问题,而是鹊桥卫星的通信载荷受到了单粒子的影响。
另外,玉兔不但可以直接和鹊桥中继卫星通信,而且还可以借助嫦娥四号着陆器进行中继通信,只要他俩之间的内部“WiFi”在有效距离内。所以就算玉兔二号因故不能直接与鹊桥通信,通过嫦娥四号着陆器的中转通信也不会影响玉兔的行驶与科考工作,更何况目前玉兔与鹊桥的通信畅通无阻。
从着陆器上看玉兔2号
在月球上陪伴玉兔的除了嫦娥四号着陆器,还有美国的LRO月球资源勘查卫星。LRO卫星每月可以飞越玉兔一次,并能观测到玉兔的详细状态。半年以来,LRO已经为嫦娥四号和玉兔2号拍摄了多张高清照片。由于中国和NASA在探月领域已经签订了合作协议,以后玉兔也会得到LRO卫星更多的“照顾”。