2019年9月10日，第8届中国卫星导航与北斗应用大会在郑州举办，神舟一号至神舟五号飞船的总设计师、工程院院士戚发轫戚老出席会议并接受了媒体的采访，在谈到中国空间站建设时，戚老首次确认中国空间站建成的时间可能再推迟两年，计划2022至2024年建成。这是首次有权威专家确认中国空间站建设再度推迟。
戚老采访中透露空间站推迟
戚老对空间站建成时间的回应让广大航天爱好者的预测变成了现实，即2022年完成空间站一期建设的可能性已经微乎其微了。我们知道，中国空间站最早公布的建成时间随后2020年前后，然后推迟到2022年前后，现在可能再次推迟到2024年。尽管戚老并没有肯定就是2024年，但估计再提前一两年的空间也不是很大。
中国空间站舱段建造中
很多人一定知道，空间站建设推迟的根源不是太空舱本身，而是运载工具。我们知道，中国空间站的三个舱段每个都重达20多吨，最大直径有4米多，我国只有推力最大的长征五号火箭才能发射。而空间站建设每次的推迟，都与长征五号火箭的推迟或问题密切相关。首次推迟是因为“胖五”首飞时间比预计晚了几年，而第二次推迟则是因为“胖五”的“心脏病”迟迟未能解决，至今已经两年有余。
尽管空间站建设进步再次延迟，但好消息也在接踵而至，先是“胖五”的“心脏病手术”完成得非常好，发动机团队修改了设计、更换了新的合金材料，在已经完成的数次500秒长程试车中，胖五的YF-77发动机完美得经受住了考验，距离重新安装在火箭上越来越近了。而空间站各舱段的建造也在如火如荼的进行中。继空间站试验2舱“梦天号”的应用方案于数月前过审后，核心舱“天和号”也于近日正式转入了正样的制造，由于有大量前期工作的积累，核心舱的建造有望在短期内完成。
发射空间站用的长征五号乙火箭
现在的问题是，2020年空间站核心舱能否发射？我们假设中国空间站在2024年完工，按一年发射一个舱段的速度，核心舱的发射时间应该在2022年左右。这说明我们的空间站团队放弃了“唯时间要求论”心态，变为稳扎稳打确保成功。其实也可以通过一个简单的加减法来理解这个问题，长征五号因故停飞了2年多，空间站建设也推迟2年是可以理解的。
具体而言，即便“胖五”在2019年底恢复发射，那么也将是Y3火箭发射实践20号卫星，接下来在2020年开始至少还有“火星探测器和火星车”任务、“新一代多功能飞船”任务以及“嫦娥5号”任务，就算之后的发射全部成功，且每年保持2枚胖五发射的前提下，空间站核心舱最早也得2021年下半年才能发射，略有差池就会推迟到2022，正好跟戚老的时间对上了。所以我们也不要再心急了，耐心一点，等待胖五的满血归来。
中国新一代可复用飞船
另外年过八旬的戚老依然关心我国下一代飞船的建设，他在今天的采访中透露，我国新一代可重复性使用的多用途飞船已经在建造中了！该飞船采用服务舱搭配乘员舱的两舱结构，长9米重23吨，不但能够满足未来中国空间站的需求，还可以远征月球和火星，是未来我国太空战略的关键利器之一。
