多里安飓风有惊无险的甩过北美大陆远去了，尽管美国这次受灾面不大，但是“飓风”这个词却每年夏季都让美国人闻风丧胆，近年来飓风已经袭击过美国多个州，造成了巨大的人员和财产损失。飓风过境时，所在地区会停水停电，通讯信号也会被完全破坏，这时候卫星电话才是唯一的救命稻草。
飓风多里安掠过北美
正在建设“星链互联网星座”的SpaceX公司，便不失时机地向美国通信委员会（FCC）申请，为了在明年飓风季到来前具备星座服务能力，要求为550公里轨道的卫星增加两倍的轨道面。对此，SpaceX老板马斯克的说法是，增加两倍轨道面可以加速星链系统服务开通的速度。如果只按之前的方案，550公里轨道上要将1600多颗星链卫星部署到24个不同的轨道面，即便是提供基本服务，也需要发射近400颗卫星。
飓风来袭时 卫星是唯一的通信手段
按照马斯克的说法，如果FCC同意将550公里轨道的轨面从24个增加到72个，则SpaceX只需要发射大约一半的火箭和更少的卫星数量，就可以快速启动互联网通信服务，预计在2020年飓风季前可以覆盖美国南部的主要州，2021年飓风季就可以覆盖到全美和离岸地区，足以在飓风季节向用户提供不间断的网络服务。
一次性部署更多轨面的卫星
说到这里一定会有人问，增加轨面后，使用更少的卫星就可以得到更大的覆盖完全可以理解，但是马斯克提到的发射次数也减少一半是怎么回事？原来首批星链卫星发射时，猎鹰火箭尚未尝试一次发射部署多轨面的试验，后来几个月在为美国空军发射卫星时，他们首次尝试了多轨面部署方案并取得了成功，因此SpaceX现在完全有能力一次性将60颗卫星部署3个不同的轨面上。
说白了就是SpaceX因为设计优化原因想增加卫星的轨面，但在向FCC申请时却找了个冠冕堂皇的让人无法拒绝的理由。不过说实话，SpaceX的这个提议非常的有诱惑力，因为在当下飓风到来时，可供选择的恐怕只有昂贵的铱星系统。话说回来，马斯克不断鼓吹自己巨大的发射潜力，发射次数应该不是他们优先考虑的，卫星增加到72个轨面后，将能提供覆盖率更高、信号更稳定的通信信号，但缺点就是会更加造成太空轨道杂乱无章，增大了太空碰撞风险。
猎鹰9一次性部署60颗卫星
在FCC批准的星链系统方案中，1.2万颗星链卫星中有1600颗部署在550公里高的轨道，分为24个轨面，其中每个轨面部署66颗卫星首尾相连。在SpaceX近日向FCC的申请文件中，我们看到了新的轨面个数被增加了2倍，达到72个，言外之意就是每个轨面的卫星个数将降低为22颗。目前尚不清楚FCC对SpaceX提交的这个修改案的态度，但通过“蹭”飓风的热度，通过打擦边球的方式来博取FCC的信任，恐怕也只有马斯克干得出来。
小科普：轨道面，简称轨面，一般指卫星绕地球飞行时与赤道平面的倾角，不同的倾角就是不同的轨面。
