关注了几年的航天爱好者肯定知道，这已经是我们数不清第几次报道詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的进展了。如果你不了解JWST，可以直接拉到本文的最后我们有简单的介绍。从最早计划2007年发射到今年2021年算，整整推迟了15年。花的钱也从最初的5亿美金预算涨到恐怖的100多亿。不过最终NASA和欧空局从这份煎熬中艰难地走了出来，并最终宣布今年10月在法属圭亚那的库鲁发射场进行发射。
詹姆斯韦伯望远镜最后测试中
当地时间3月16日，詹姆斯·韦伯望远镜项目科学家埃里克·史密斯在出席NASA天体物理咨询委员会会议时做了一份关于JWST的演讲，他表示JWST的工程师们最近几个月解决了累积的绝大部分技术问题，还有部分问题正在总结，但不会影响10月发射的日程表，这是关于JWST望远镜几个月来最权威的消息，预示着该望远镜的发射似乎进入了不可逆的阶段。
据悉，近期工程师们解决的主要问题是遮阳罩的受压问题。由于JWST望远镜的工作环境需要极低的温度，并且需要避免光线照射和红外辐射，镜片背面背着一个巨大的铝制遮阳罩。但是由于发射它的火箭是欧洲的阿里安5号，由于系统匹配的问题会导致火箭发射过程中，特别是在整流罩分离时，多余的气压给这个望远镜的遮阳罩造成过大的冲击，从而破坏遮阳罩的结构，最终会影响望远镜的精度。工程师们通过给遮阳罩打补丁的方式增强了它的抗压能力，使其达到正常水平的两倍。另外还有一些紧固件安装的问题也在最近一段时间被全部解决。
詹姆斯韦伯太空望远镜JWST
就在工程师们对JWST做最后的成像测试时，又发现了一个新问题，望远镜上的两个通信应答器出现了故障，但工程师们目前已经着手解决这一问题，并且该问题不会对发射日程表有任何影响。但就在一切都比较顺利地指向发射时，JWST望远镜的命名居然出现了一些问题，不少人居然向NASA反映说，应该改掉“詹姆斯·韦伯”的名字并重新命名，这又是怎么回事呢？
詹姆斯·韦伯是NASA在1961-1968年时期的局长，他在任上主导了大名鼎鼎的双子计划、水星计划、阿波罗计划，同时韦伯任上还将NASA从一个松散的研究中心变成了现代化的协调组织，因此为了纪念他，2002年NASA在给下一代天文望远镜命名时用了他的名字“詹姆斯·韦伯太空望远镜”（JWST）。但在命名的20年后，这一殊荣有可能被剥夺，原因就是韦伯早年在从事政务工作时，曾经参与了辞退LGBT员工的行动。我们知道上世纪五六十年代的美国环境，连有色的人群都不被尊重，更不用说是跨性别的人群了，这在当时看来并无不妥，但却为呼吁给望远镜改名的人带来了尖刀。
詹姆斯韦伯太空望远镜镜片展开
对于这个问题，NASA表示已经安排其首席历史学家布莱恩·奥多姆和两名外聘的历史学家共同对韦伯早年的相关活动，一旦历史学家们完成了档案的查阅，NASA一定会提出自己的立场。不过我个人的感觉是不能用现在的标准去衡量过去的不足，詹姆斯韦伯望远镜的名字有很大的希望保留下来。
附录：詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）是美国1996年立项的下一代太空望远镜，是哈勃望远镜的正式继任者，同时由于它以研究红外线为主，因此也被看作是斯皮策望远镜的继任者。JWST由美、加、欧联合研制，该望远镜由18块1.32米直径的六边形镀金铍镜片组成，在太空展开后能形成一个6.5米直径的镜面阵列，几乎3倍于现在的哈勃望远镜。JWST忽略了可见光和紫外线，专注于红外光下的数据研究，目的是研究大爆炸后第一批星系的光线、星系的演化与形成，以及生命的起源。由于它探测的光线以红外光为主，为了避免太阳和地球等的干扰，它将运行在距离地球150万公里的日地拉格朗日L2点上。
