北京时间2019年12月20日晚上7点半左右，万众瞩目的波音航天为NASA研制的“CST-100 Starliner”载人飞船首飞升空，宇宙神5号火箭托举着巨大的飞船稳稳的升空，并在预定时间顺利与飞船分离，火箭表现堪称完美。但是，数小时后NASA发布消息称，波音CST-100飞船并未出现在应有的轨道上，飞船似乎遇到了一些问题。这可是波音公司的飞船首飞啊，没想到第一炮就栽了。
宇宙神5火箭发射CST-100飞船
数据分析发现，宇宙神5号火箭的一级和双发RL-10的半人马座上面级表现并无异常，一切也按照正常的时序进行分离，因此专家初步排除了火箭的责任，这时ULA（火箭发射服务商）松了一口气。NASA紧急征调了包括技术专家、波音、ULA和几名波音宇航员在内的人员组成分析小组，用最短的时间对问题进行分析。随后的晚上10时30分，NASA召开了关于本次任务的发布会，详细介绍了波音CST-100飞船目前的情况。
NASA局长吉姆·布里登斯廷率先发言，他表示波音CST-100飞船目前并不在预定的轨道上，但飞船是安全的，如果飞船上此时有人的话也会是安全的。飞船出现故障的原因可能是由于计时装置的错误，导致飞船没有及时收到相关指令，飞船自身点火比预计时间晚了约8分钟，然后自动控制系统消耗了飞船过多的燃料。截至目前，飞船仅剩余75%的燃料，同时由于轨道错误，与国际空间站对接已经不可能了，飞船将有机会在48小时候返回美国白沙导弹靶场，但还需要技术人员进一步分析与计算，能否如期返回地面还需要1天以后才能知道。
NASA召开新闻发布会说明飞船故障
另一位负责人说，由于飞船没有按原计划点火，但姿控系统却认为入轨点火已经开始，因此才耗费了大量的燃料去校准精度。出现问题后，飞船曾经两次调整轨道，但已经于事无补。通信团队认为修正指令之所以被延误，是由于美国两颗中继通信卫星在交接过程中出现了通信障碍，最终造成了这一不可逆转的后果，详细的报告可能要等几天才能出来。本来踌躇满志的CST-100飞船，第一次飞行就遭遇了如此大的挫折，波音公司看起来是流年不顺。借用网友的一句话就是：“波音这次彻底翻车了”。
本次发射的波音CST-100飞船原计划将在1天后对接国际空间站，并送去近300公斤物资和一个贴满传感器的假人，并以此作为获取NASA载人飞行许可的通行证。出了这件事儿后，波音飞船距离真正载人飞行更远了，尽管今天的发布会上宇航员妮可·曼打包票说，“如果当时我们在飞船上，也许我们就可以手动控制飞船按时变轨，就不会出现如此尴尬的结果”，但波音的问题并不是一朝一夕造成的，因为在半个月前的发射台逃逸测试时，波音飞船的一个降落伞就没打开，这已经数不清是波音第几次出现技术故障了。
CST-100飞船
波音飞船首飞失利后，唯一高兴的人估计就是马斯克了，如果此时他正在休息的话估计都能笑醒。几年来波音公司拿着比马斯克多得多的经费去打造CST-100飞船，到头来不但让马斯克的载人龙抢了风头，恐怕首次载宇航员上天的使命也要让马斯克去完成了。目前载人龙飞船已基本准备就绪，最后的高空逃逸测试将在两周内进行，如果顺利完成，马斯克的载人龙飞船将在明年春天率先载人升空。
