当地时间2019年12月9日至10日，美国宇航局（NASA）在新奥尔良占地43英亩的米乔德装配工厂举办了首个“阿尔忒弥斯任务日”（简称登月日），NASA局长吉姆·布里登斯廷、各州官员、NASA合作伙伴、各大媒体和有影响力的社交自媒体共同出席了9日的开幕活动，在致辞中吉姆局长正式宣布，第一台全球最大的运载火箭“太空发射系统”（SLS-1）的核心级已经全面生产完毕，该火箭将被用于明年底的首次月球之旅。
NASA局长在SLS火箭前致辞
吉姆局长是站在第一台SLS火箭芯级的面前发表致辞的，他身后就是65米长、直径8.4米的巨大火箭芯级，4台大型RS-25发动机正冲着与会者，据现场观众反映当时感觉特别震撼。吉姆局长表示，正是得益于全美44个州的1100多家大小企业的通力合作，才能让SLS火箭在如此艰难的情况下顺利制造完成，它是保障美国宇航员在2024年返回月球的核心武器。吉姆局长和特别感谢了SLS火箭芯级的总包商波音公司以及RS-25发动机的供应商喷气飞机·洛克达因公司，他们杰出的工作帮助SLS火箭顺利量产。
媒体拍摄的SLS火箭芯级图片
太空发射系统（SLS）是目前全世界科技含量最高、规模最大、能力最强的星际运载火箭，是唯一能把猎户座飞船、宇航员和各类补给送往月球甚至火星等深空目的地的运载工具，尽管方案诞生以来问题重重，但依托各NASA供应商的努力和米乔德工厂最尖端的制造设备和焊接工具，终于在2019年底之前完成了首台SLS火箭核心级的制造。为了能按时完成任务，NASA也不得不放低身段，默许波音公司将原计划垂直吊装的方案改成了水平安装。
自媒体观众参观SLS火箭制造
值得一提的是，与会的各社交媒体、自媒体，都可以在工作人员的引导下近距离仔细观看已经生产完成的SLS-1号火箭芯级，正在制造中的SLS-2号火箭框架和SLS-3号火箭的部分组件，完全没有“保密”的概念，可以大方地参观这枚世界上科技含量最高、体积最大的运载器。一整天的参观活动下来，不少人纷纷大呼过瘾，他们也为NASA成立60年来取得的辉煌成就感到自豪。在这里必须吐槽一下咱们的航天工业，或许是怕失败就一直捂着藏着，就连那个让大家等了两年半的“胖子”火箭恢复发射的消息也是不让说，真的有必要吗？
近距离观看RS-25发动机
据悉，在“登月日”活动结束后，SLS-1号火箭芯级将很快被飞马接驳船送到密西西比州的斯坦尼斯航天中心，SLS-1号火箭芯级将在这里进行“绿色运行”，即全新火箭的首次硬件联合运行测试，包括前裙板、液氧罐、中间贮罐、液氢罐和发动机部分将首次联合测试，燃料会第一次从贮箱流入发动机中，已验证系统的可靠性。NASA对所有的新火箭或运载工具都有“绿色运行”这一关，通过后才能进行正式飞行准备。
