又到自我打脸的时间了，大约10天前，通过一系列的论证和修复，去年底着陆火星的“洞察号”探测器在罢工半年后刚恢复探测。好日子还没过几天，洞察号又出了大毛病。这次比半年前遇到的问题要严重得多，用一位航天爱好者的话说就是“洞察号这次可能要凉透了”。
洞察号的鼹鼠钻头（左）弹了出来
首先必须要指出的是，洞察号出问题的部分一直是那个被称作“鼹鼠”号的火星打桩机，鼹鼠由一个打桩机和一个钻头（探针机构）结合而成，前期需要使用打桩机将钻头打入火星地表以下5米的位置，进行火星内部温度采样，但在3月7日刚刚工作一周的鼹鼠号就罢工了，此时钻头只进入火星土壤大约35公分便不再向下行进。直到7个月后的10月17日，工作人员才用一个笨办法临时解决了打桩机无法打桩的问题，鼹鼠号的钻头开始继续向下行进。
截止到10月20日，钻头继续向下行进了大约2公分的距离。随后的几天鼹鼠号打桩机又进行了大约300次的锤击，按理讲这次整个钻头应该全部没入火星土壤中了，但是27号回传的图片却令工作人员大吃一惊，钻头不但没有彻底没入土壤中，反而整个被弹出了地面，前面半年的工作基本上报废！由于鼹鼠号设计时是一次性的打桩和钻探机构，一旦钻头不能继续进入火星土壤，那么鼹鼠号的任务真的要“凉”了。
动图显示钻头被弹了出来
看到回传的图片后，火星洞察号专家也是一脸懵懵的样子。让他们假设一万次，也不会想到会出现前功尽弃的结果。如果说3月份第一次出问题时只是钻头不再下行，而这一次就是彻底的失败——钻头从土里弹了出来！按理讲这种打桩模式已经在地球上模拟了上百遍，被验证可行后才前往的火星，为何到了火星就不行了呢？
首先是NASA对火星地表环境的认识不足，其次是解决问题的方法不对直接导致了更严重的问题。3月份鼹鼠号无法继续向下打桩后，科学家们总结了两种原因，要么是遇到了坚硬的岩石，要么是火星土壤太松弛，打桩机无法获得足够的抓地力，打一下就向上跳一下，也就不能继续让钻头下行。他们用了几个月的时间排除了钻头遇到坚硬岩石的情况，又花了几个月的时间去想办法解决抓地力的问题。
洞察号恢复打桩前钻头的深度
最终科学家们采用了一个看似笨拙但有效的办法，就是让洞察号的机械臂直接压住打桩机的一侧，这样再打桩时就被机械臂死死地压住，不会再出现弹跳的情况。结果是打桩机不跳了但钻头被弹了出来！这说明几个月来科学家们的假设很可能就是错的，但他们目前还不想否定自己，只是说钻头下边的洞似乎被坍塌的泥土填充了进去，或者是土壤性质异常导致钻头露了出来。这种解释，反正小编是不信的。
火星洞察号整体效果图
现在给“鼹鼠号”打桩机的命运下最终结论恐怕还为时过早，但现实情况确实不容乐观，我们等待着洞察号团队给出全面的解释。另外即便鼹鼠打桩机彻底凉透，也不影响其他几个主要模块的正常工作，因为洞察号的几大模块是相互独立放置的，目前火星洞察号的其他模块运转基本良好。
