自从2014年抵达火星轨道后，印度的首艘火星探测器MOM就一直围绕火星做大椭圆运动。由于印度只是想通过MOM来进行可行性验证，因此只给它制定了6个月的探测计划。没想到的是，截至目前5年过去了，MOM依然在轨运行且不断向地球回传信号。为了纪念这一巨大的成功，印度2000卢比的钞票上，就印上了MOM的图片。
印度MOM火星探测器超5年
这个结果连印度ISRO自己也没想到，因为他们上一次的深空任务——月船一号卫星，尚未完成预订任务就失去联系草草收场，因此在首次火星演示任务上他们也没抱太大信心，只希望能稳定运行半年。奇迹还是发生了，在随后的5年中，MOM上的科学仪器和通信天线并未出现任何故障，一直源源不断地向地球回传数据。尽管该卫星只能探测一些基础数据和照片，但这也创造了印度深空探测的新纪录。
MOM同时拍到了火星和火卫一
5年时间里，MOM总共传回了超过2TB的火星数据，包括大量清晰的火星全貌图片、极地图片和火星大气数据。其中MOM拍摄的火星全貌图，似乎比美国NASA的MRO卫星拍的还要壮观，甚至拍到了火星与火卫一、火卫二同框的画面，这还要得益于MOM的大椭圆轨道，它距离火星最远达到7.7万公里，而最近则只有420公里，因此近可以捕捉火星的细节地貌，探测火星大气，远可以测量空间环境，对火星进行整体成像。
MOM接近火星
不过说起来MOM探测器还是有一个缺陷，由于工程师设计的失误，该探测器上携带的最有价值的载荷“火星甲烷传感器”（MSM）却无法探测火星上的甲烷成分。一般情况下，探测器需要捕捉到4条光谱线，才能判断甲烷在大气中的含量，但MSM只能捕捉到其中的2条，IRSO科学家解释说，这是由于最初的设计缺陷造成的。但瑕不掩瑜，印度毕竟在亚洲范围内首个完成了火星探测任务，特别是在中国的萤火一号出师不利后。
完成5年的绕火飞行后，经过ISRO工程师的综合判定，由于5年前的奔火阶段入轨精确以及火星轨道相对稳定，MOM火星探测器节约了大量的燃料。截至2019年10月初，MOM还剩余几公斤燃料，至少还能再飞行一年！
MOM拍摄的火星全貌
由于一个月前印度月船2号着陆月球的不顺利，这一事件被我们发酵的沸沸扬扬，很多人都说印度比我们差太多，其实我们也应该正视印度的太空实力。毕竟在火星探测领域，他们比我们成功得更早，不管它是个小小的纳米星，亦或是他们的卫星没有实际的科学意义。犹记得5年前MOM探测器成功抵达火星后，我们的发言人还公开称MOM是“亚洲的骄傲”。
